中国铁道科学研究院环行铁道试验线（国家铁道试验中心）始建于1956年，占地面积146.4公顷，位于北京市朝阳区酒仙桥北路1号，距市中心14.5公里，是我国唯一的铁路机车车辆、铁道建筑、铁道电气化、通信信号、客货运输、特种运输、行车安全等多学科的综合性科研试验基地。
环行铁道试验线由内、外两个环线及站场线路组成，线路总长38km；大环试验线周长9km，曲线半径约为1432m；小环试验线周长8.5km，直线区段长755m，两端半径1000m，最小曲线半径350m；环形铁道试验线可以开展铁路系统静态、准静态调试，并开展时速200公里以下速度的研究性试验、型式试验、可靠性试验及各系统接口试验。1997年1月5日，最高试验速度达到212.6km/h。
安全监测系统是环行铁道试验线综合试验能力的重要组成部分，包括地对车、车对地、桥梁隧道、行车环境、电力监测、通信信号、视频监测等系统，通过计算机集成，实现试验数据的采集、存储、处理、分析和展示，保障综合运行试验的安全，同时为铁路安全监测设备提供系统调试和监测环境。环行铁道试验线及其安全监测系统共同构成铁路综合试验平台。
李鹏、吴邦国、邹家华等党和国家领导人高度重视铁路科技的发展，曾多次亲临环行铁道试验线添乘试验和视察指导工作。环行铁道试验线自1958年建成以来，已完成我国铁路行业重大攻关试验项目及国际合作项目500余项。自二十世纪九十年代以来，先后完成了旅客列车扩大编组试验、货物列车万吨牵引试验、广深线准高速试验、客车提速试验、青藏高原铁路客车试验、全路6次大提速试验，以及各型高速动车组调试试验等重大综合试验项目，推动了中国高速铁路、重载铁路和既有线提速的技术发展进程，为铁路科研试验、型式试验、认证检测以及可靠性试验提供了系统试验环境，为形成我国铁道技术标准体系提供了技术支撑。
环行铁道试验线是高速铁路系统试验国家工程实验室中的重要组成部分，试验室人员共95人，其中研究员2人，副研究员6人，20人具有硕士及以上学位。